一项新的研究将在医院产生气溶胶事件后更仔细地研究流感和冠状病毒的生存能力.
As the COVID pandemic began to unfold in late 2019, 世界各地的研究人员争先恐后地尽可能多地了解这种新型病毒. 直到人们对这种微生物如何在人与人之间传播有了更多的了解, 唯一可靠的缓解策略是严格的封锁和隔离. And even as more of the picture came into focus, healthcare experts, policymakers, 公众对剩余的不确定性产生了冲突.
虽然对冠状病毒的更好了解使大多数公共生活恢复到封锁前的日常生活, 一个关键的环境仍在与这种不确定性作斗争：医院. 与受感染患者一起工作或在患者周围工作意味着不可避免地会接触到带有病毒的气溶胶, 但任何给定互动的风险都很难评估.
Now, 犹他大学的研究人员正在进行一项研究，旨在以比以往更基本的方式量化这些风险. Rather than relying on intuition or guesswork, 医院将有关于感染性病毒在普通气溶胶产生程序后如何保留的真实数据, from performing CPR to changing a patient’s bedsheets.
The study is being led by Kerry Kelly, 犹他大学约翰和玛西娅·普莱斯工程学院化学工程副教授. 她正在与美国斯宾塞·福克斯·埃克尔斯医学院的研究人员合作, including Darrah Sleeth, associate professor in the Division of Occupational & 环境健康和落基山职业与环境健康中心, Catherine Loc-Carrillo, 流行病学分部的兼职助理教授, and Kristi Warren, 肺医学系研究助理教授, 以及加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院的瑞秋·琼斯.
当与已知患有传染病的病人一起工作时, 医疗服务大发娱乐提供者和其他医院工作人员遵循一系列程序来保护自己, as well as other patients, from infection. 这些程序是针对有问题的生物体和患者需要的特定相互作用所带来的风险量身定制的.
鉴于冠状病毒传播的速度和容易程度，它仍然给感染控制带来了特别的挑战. 病毒借助每一次呼出的水分, 即使是与受感染患者最基本的互动也可能被认为是高风险的.
之前量化这种暴露风险的尝试已经测量了气溶胶中含有多少病毒遗传物质, 但当涉及到一个关键因素时，这些数据是有限的：仅仅因为病毒DNA或RNA存在于样本中并不意味着它在被捕获时是功能病毒的一部分.
“When you pull air through a solid filter, you can catch virus-carrying aerosols, but then they quickly dry out and die,” Kelly says. “By capturing them in a liquid, 大发娱乐就能知道这些过程中释放的气溶胶是否含有足够的活病毒来引起感染.”
克里一直在使用这项技术，作为她对基于微粒的空气污染研究的一部分. 当大流行来袭时，各种活动的风险成为一个激烈争论的话题, 她立即开始集思广益，如何将她的专业知识应用到这个问题上.
“在医院里进行的许多活动都可以被认为是‘产生气溶胶的程序’,’” says Sleeth. “尽管似乎很明显，有些风险比其他风险更大, there still isn’t a good way of comparing them. 这意味着目前的决策是在信息不完整的情况下做出的, 这可能会对患者和医护人员产生真正的影响.
Supported by a 3-year $2.美国国立卫生研究院拨款300万美元, 犹他大学和加州大学洛杉矶分校的研究人员将从医院与流感和COVID患者的真实互动中收集气溶胶样本. 所研究的可能产生气溶胶的程序将包括有明显接触气溶胶风险的医疗程序, 比如给病人插管或者测量他们的肺强度, as well as everyday interactions, such as changing bed linens.
Once captured, 研究人员将能够将颗粒大小与病毒载量和病毒生存能力联系起来, 其长期目标是制定适当的保护措施. 将气溶胶的直径与其含有功能性病毒的可能性联系起来, for example, could directly inform infection control procedures, 比如一个程序需要什么样的个人防护装备.
“保护医护人员免受传染性气溶胶影响的最佳方法在一些利益相关者中仍然存在很大争议, 但是，对于工作人员和患者的健康至关重要的是，大发娱乐要建立一个证据基础，使大发娱乐能够做出强有力的决策,” says Jones.
原文由约翰大学和玛西娅·普莱斯工程学院发布 here.